Con el restyling lanzado a finales de 1998, el BMW Serie 7 Largo E38 mantiene su silueta clásica pero gana una presentación más moderna y una gama de motores mejor alineada con el final de su carrera. Frente a un BMW Serie 5, sigue siendo una verdadera gran limusina de representación, más pesada, más cara y más exigente, sobre todo cuando hay que poner a punto un coche largo que ya está muy equipado.
Esta fase 1998-2001 gira principalmente en torno al 728iL, el 730d con M57D30, los 735iL/740iL con M62TU y el 750iL con M73B54, casi siempre con caja de cambios automática. El restyling no simplifica realmente el mantenimiento: siempre hay que juzgar en conjunto el motor, la refrigeración, la transmisión, el tren delantero, la electrónica de confort y el estado del equipamiento trasero. En las versiones largas, los asientos, la climatización, las puertas y la electricidad a bordo importan tanto como la mecánica.