El Vito W638 fabricado entre `1996` y `2003` es la primera generación moderna del Vito y comparte parte de su entorno técnico con la Clase V de la misma serie. Según versión hubo diésel tempranos, variantes CDI posteriores y motores de gasolina como `M111` y `M104`. Para el propietario de un Mercedes-Benz Vito, el mantenimiento en esta etapa no depende solo del motor: la edad y el estado estructural pesan casi tanto como el kilometraje. El W638 arrastra fama de corrosión y de varios problemas de calidad, así que conviene revisar con frecuencia bajos, pasos de rueda, puertas, uniones de carrocería y puntos de carga. También merecen mucha atención refrigeración, dirección, eje delantero, frenos y, en los manuales, embrague, sincronizados y calidad del cambio. En diésel hay que vigilar arranque en frío, inyección y humos; en gasolina, encendido, ralentí y temperatura. A esto se suma una electrónica envejecida que puede convertir pequeños fallos en inmovilizaciones si se dejan correr.