Lanzado en 1995, el Renault Mégane I inauguró el concepto de gama modular: berlina (BA), coupé (Coach/DA), cabrio (EA), familiar (Classic/LA) y monovolumen (Scénic) bajo una misma plataforma. Competía directamente con el Peugeot 306 y el Volkswagen Golf III.
La gama de gasolina abarca desde el 1.4 de 75 CV hasta el 2.0 16V de 150 CV (RS). Los motores diésel 1.9 D y 1.9 dTi (98 CV) se imponen para los que hacen muchos kilómetros. La Fase II (1999) modernizó el frontal y trajo consigo algunas nuevas motorizaciones.
El mantenimiento es sencillo y está bien documentado. La correa de distribución debe reemplazarse cada 60.000 km en los motores de gasolina. En los 1.9 dTi, hay que vigilar la bomba de inyección, una pieza costosa al acercarse a los 200.000 km. Las juntas de culata de los 2.0 16V requieren atención en kilometrajes altos.