La Series 3 aparece para el año modelo 2011 con retoques de diseño delante y detrás, pero para un propietario importa más la reorganización mecánica. Lotus anuncia entonces un nuevo cuatro cilindros 1.6 de bajas emisiones para las Elise de acceso y un 1.8 con compresor de `220 CV`, motor que seguirá en la gama Elise hasta el final de producción. Esa diferencia cambia el mantenimiento real. Una Elise Series 3 no debe tratarse como una sola familia homogénea: las 1ZR buscan simplicidad y ligereza de uso, mientras que las 2ZR con compresor trabajan con más carga térmica y exigen más atención en periféricos y refrigeración. El catálogo oficial de piezas Lotus confirma además estas dos familias 1ZR y 2ZR en la Elise 2011-2017. Antes de cualquier revisión importante conviene dejar muy claro qué versión exacta se tiene delante, porque una Elise básica no comparte del todo la misma lógica de servicio que una variante mucho más intensa, en uso y temperatura, ya cercana por planteamiento a una Exige ligera.