El M3 Cabriolet E36 (1995-1999) lleva el S50B30 de `286 CV` en version europea o el S52B32 de `240 CV` en version norteamericana. Ambos son seis cilindros en linea atmosfericos con VANOS hidraulico, mecanicamente longevos si se les da el mantenimiento adecuado. El VANOS emite un claqueteo metalico al arranque en frio o pierde suavidad a bajas revoluciones cuando las juntas y membranas estan desgastadas. Cambios de aceite cada `7.000 km` con filtro OEM protegen mejor el filtro del VANOS.
El circuito de refrigeracion es el segundo punto critico: el deposito de plastico se vuelve fragil con los anos y puede fisurarse. Termostato, bomba de agua y manguitos envejecen juntos - un cambio preventivo completo a los `120.000 km` es muy recomendable para evitar sobrecalentamientos en conduccion deportiva. La capota hidraulica debe revisarse para detectar fugas en los cilindros y el estado del joint de la luneta trasera, fuente frecuente de humedad en el habitaculo.